Không nhộn nhịp như đảo Vancouver, cũng không sầm uất như thành phố Toronto năng động, Ottawa là thủ đô và cũng là thành phố lớn thứ tư của Canada, nằm trong thung lũng sông Ottawa ở phía Đông, cách Toronto khoảng 400 km về phía Đông Bắc và Montreal khoảng 200 km về phía Tây.
Ấn tượng đầu tiên khi đến thăm Ottawa có lẽ là màu xanh thiên nhiên tươi mát, và hàng phong lá đỏ trải dài khắp các con đường thênh thang, cho con người ta cảm nhận được vẻ thân thiện, yên bình. Đặt chân đến nơi đây, du khách sẽ có cơ hội tham quan các địa điểm du lịch nổi tiếng, tận hưởng không gian và thời gian dường như lắng đọng, tạm gác tất cả những vội vã, xô bồ để trải mình với thiên nhiên tươi đẹp.
1) Parliament Hill
Trung tâm của chính phủ Canada nằm trên đỉnh đồi cao 50 mét nhìn ra Sông Ottawa. Là trụ sở dành cho các thành viên Quốc hội, Thượng viện và Hạ viện, các tòa nhà trên Parliament Hill là một ví dụ tuyệt vời của kiến trúc Tân Gô tích. Parliament Hill là một Di tích Lịch sử Quốc gia và là ngôi nhà đầu tiên của chính phủ đầu tiên của Canada.
Các tòa nhà Quốc hội trông rất huy hoàng, hoành tráng. Thượng viện có nội thất bọc màu đỏ sang trọng, trần nhà dát vàng lá và các tác phẩm nghệ thuật được thiết kế để nhắc nhở đại biểu quốc hội về đất nước mà họ đang phục vụ. Trong Hạ viện, các đồ trang trí màu xanh lá cây, các cửa sổ kính màu mô tả hình ảnh hoa lá từ các tỉnh của Canada. Bên dưới cửa sổ, các tác phẩm điêu khắc mô tả chi tiết các thành phần của Hiến pháp Canada.
Đến đây, du khách có thể khám phá những sắc màu rực rỡ trong lịch sử Trung tâm Block hoặc leo lên tháp Hòa Bình. Lang thang qua phòng giải lao của Hạ viện để xem các tác phẩm chạm khắc đá và các tấm sơn thể hiện những khoảnh khắc quan trọng trong lịch sử chính trị, kinh tế và xã hội Canada. Trên trần nhà, các tấm kính vẽ hình ảnh của hoa hồng nước Anh, hoa iris của Pháp và ba lá phong biểu tượng của Canada.
2) Kênh đào Rideau
Kênh đào Rideau còn được gọi là đường thủy Rideau, kéo dài từ Kingston ở đầu của hồ Ontario đến thành phố Ottawa, thủ đô Canada. Đây là hệ thống kênh, rạch hoạt động liên tục lâu đời nhất ở Bắc Mỹ, với kiến trúc ban đầu còn nguyên vẹn và ngày nay nó trở thành con đường thủy giải trí do Công ty Công viên Canada điều hành.
Vào mùa hè, kênh đào Rideau là nơi chèo thuyền, dạo bộ ngắm thành phố lý tưởng đối với khách du lịch. Hành trình dạo bộ ngắm thành phố có thể bắt đầu từ lối vào phía bắc với các Tòa nhà Quốc hội, sau đó tham quan Bảo tàng Bytown và tìm hiểu quá trình xây dựng con kênh này. Tiếp đó, du khách có thể dừng chân tại Trung tâm Nghệ thuật Quốc gia và tận hưởng tầm nhìn khắp dòng kênh. Tại Hồ Dows, du khách có thể đi bộ qua những khu vườn trang trí trong Vườn ươm của Trang trại Thực nghiệm Trung tâm. Các khu vực đất ngập nước được tạo ra trong quá trình xây dựng, giờ đây có vô số các loài thực vật, động vật và cá.
Vào mùa đông, một phần của kênh đào Rideau đi qua trung tâm Ottawa chính thức trở thành sân trượt băng lớn nhất thế giới với chiều dài 7,8 km và diện tích bề mặt tương đương với 90 sân khúc côn cầu Olympic, thu hút hàng triệu khách trượt băng và du lịch.
3) Bảo tàng Chiến tranh Canada
Bảo tàng Chiến tranh Canada là bảo tàng quốc gia của Canada về lịch sử quân sự. Thu hút hơn một triệu du khách mỗi năm, Bảo tàng Chiến tranh Canada là địa danh được du khách ghé thăm nhiều nhất của Canada. Bảo tàng cung cấp một tầm nhìn kiến trúc độc đáo và các triển lãm toàn diện về lịch sử Canada. Bảo tàng Chiến tranh Canada không chỉ là một bảo tàng nổi tiếng quốc tế với kiến trúc mang tính biểu tượng, nó còn được biết đến với những câu chuyện truyền cảm hứng và cảm động. Lịch sử quân sự phong phú của Canada được thể hiện thông qua các hiện vật, câu chuyện cá nhân, tác phẩm nghệ thuật, hình ảnh và thuyết trình tương tác.
Nằm ở Ottawa, Ontario, bảo tàng bao gồm tất cả các khía cạnh trong quá khứ quân sự của Canada, từ những trường hợp tử vong được ghi nhận đầu tiên bởi bạo lực vũ trang trong lịch sử Canada vài trăm năm trước cho đến những xung đột gần đây nhất của đất nước. Đếm đây, du khách có thể khám phá bảo tàng này thông qua triển lãm và hiện vật trưng bày từ súng hải quân đến xe tăng, từ xe máy đến máy bay phản lực.
4) Trưng bày quốc gia Canada
Phòng trưng bày Quốc gia nằm ở phía bắc chợ ByWard, nơi có nhiều nhà hàng hấp dẫn để lựa chọn cho bữa tối của bạn. Nơi đây có một bộ sưu tập quan trọng gồm nghệ thuật trong nước và quốc tế xuyên suốt các thời đại. Với hơn 30.000 tác phẩm nghệ thuật và là địa điểm lý tưởng để tìm hiểu về di sản nghệ thuật phong phú của Canada, từ tác phẩm chạm khắc của cư dân bản xứ đến nghệ thuật đương đại mới nhất của quốc gia.
Cực kỳ hiện đại và được thiết kế bởi Moshe Safdie, Trưng bày Quốc gia Canada là một kiệt tác kiến trúc với tháp kính lăng hết sức độc đáo. Phòng trưng bày được chia thành nhiều khu vực sưu tập. Khu vực đầu tiên trưng bày các bức tranh, đồ vật và hiện vật của Canada từ thế kỷ 18, trong khi các phòng phòng khác trưng bày các tác phẩm bản địa hay tác phẩm chạm khắc đá của người Inuit. Đến đây, du khách có thể ngắm các bức tranh thế kỷ 12 của những bậc thầy như Rubens và van Dyck trong Bộ sưu tập Châu Âu. Chiêm ngưỡng tác phẩm điêu khắc với các tác phẩm từ thế kỷ thứ hai cho đến nay. Lang thang qua các tác phẩm và nghệ thuật video trong phòng trưng bày nghệ thuật đương đại. Ngắm một loạt bản in và bản vẽ về tôn giáo đầy ấn tượng có niên đại từ thế kỷ 15.
5) Nhà thờ Đức Bà
Nhà thờ Đức Bà là một ví dụ tuyệt vời của kiến trúc Tân Gô tích. Được xây dựng vào năm 1885, nhà thờ là nơi Tổng giám mục Công giáo La Mã của Ottawa làm việc. Công trình này là một trong những nhà thờ lớn nhất và lâu đời nhất còn tồn tại ở Ottawa và là một Di tích Lịch sử Quốc gia Canada.
Với những cổng vòm cao vút, phòng trưng bày theo tầng bậc và cửa sổ kính màu, nhà thờ Đức Bà đã trở thành điểm hành hương và tham quan phổ biến với du khách khi đến đây. Khi nhìn vẻ bên ngoài, du khách sẽ thực sự bị cuốn hút nhưng điều đó không thể so sánh được hết với vẻ đẹp bên trong của nó. Có thể nói, bước vào thánh đường của nhà thờ Đức Bà, du khách sẽ phải kinh ngạc tới mức sửng sốt khi mà nội thất cực kỳ rực rỡ và tinh xảo. Các cột đá mỏng ở hai bên chia tách các lối đi và tạo nên các cổng vòm hỗ trợ cho trần nhà hình vòm phía trên. Các cửa sổ kính màu với các bức họa miêu tả Kinh Thánh tô điểm cho những bức tường lung linh. Điện thờ quanh bệ thờ có nhiều đồ trang trí Gô tích, hình tượng truyền thống và tác phẩm điêu khắc của các nhân vật Kinh Thánh lấy cảm hứng từ truyền thống thời trung cổ. Những bệ thờ này được điêu khắc từ gỗ, phủ vàng lá và trang trí bằng đá quý. Khi ngước nhìn lên, cách những cổng vòm và các đường cong hướng về phía trần nhà hình vòm tạo nên một cảm giác chuyển động và rộng lớn bao la trong không gian.